В условиях глобального экологического кризиса изучение последствий хозяйственной деятельности человека на окружающую среду в прошлых эпохах становится важнейшей задачей исторической науки. Специальные исследования в этом направлении позволяют не только изучить экологические кризисы прошлого, но и предоставляют возможность получить исторические знания об истоках и эволюции противоречий между человечеством и природой. Исследование предназначено представителям различных наук – гуманитарных, общественных, естественных, технических, решающих задачу формирования глобального экологического знания.